图 / 广州博物馆提供

福建的德化白瓷，白似堆脂，光泽如华，在 16、17 世纪的欧洲上流社会乃至皇家刮起了 " 中国白 " 的旋风，并掀起了仿制的浪潮，被誉为 " 世界白瓷之母 "。

正在广州博物馆镇海楼展区专题展厅展出的《德化之美——馆藏明清德化白瓷艺术展》，有一尊清净慈和的清代德化窑白釉观音瓷坐像引人注目，突出表现了德化白瓷的特色技法和艺术价值。

端详该瓷坐像，观音半跏趺坐于岩石之上，双手交叉于左膝，脸庞长圆，鼻梁挺直，双目微启，微微颔首，似在敛神沉思，又似在俯视芸芸众生。其头梳瓜棱形髻，帛巾披肩，胸饰璎珞，衣袂下曳，委于一侧岩石台之上，衣纹自然流畅，有 " 曹衣出水 " 的遗风。右侧岩上有一石台，上置一部放裹好的经书。整体看来肃穆、端庄、沉静，以高超的技艺展现了佛家慈悲为怀、普度众生的志向。

在众多以观音乃至佛教、宗教主题的瓷塑作品中，明代德化瓷是成就最高的代表之一。其吸收了闽南一带泥塑木雕等传统技艺，巧妙结合了本地瓷土质地延展性佳、易于形塑、釉色如堆脂砌玉的特点，得以瓷器之质坚，来塑造人物衣衫体发之皱褶柔软，以瓷器之生冷，来表现肌肤神态之温润如玉。故而德化的宗教主题瓷塑享有盛名，尤其是有 " 瓷圣 " 之誉的明代德化瓷塑家何朝宗，最为擅长制作佛教人物，成就了许多无人比肩的杰作。

地处福建省中部的德化，临近著名港口城市泉州，是外销瓷的重要产地之一。早在 2000 多年前，当地即窑火初现，北宋晚期日渐兴盛，至明代发展至巅峰，研制出独特的乳白釉瓷，既不同于江西景德镇的 " 青白 "，也与北方地区所产白瓷不同，被称为 " 猪油白 " 或 " 象牙白 "。德化白瓷纯粹的雕像美，蕴含着圣洁、光明、善爱的艺术特征，十分适合表现西方的宗教题材。

早在 13 世纪，马可 · 波罗便为西方带去了德化白瓷的记述。随着海上丝绸之路的蓬勃发展，德化瓷成为重要的商品，与广阔的海外市场相连。2002 年 " 南海Ⅰ号 " 的水下考古，便发现了大批专门为外国人定制的出口产品，印证了德化瓷在宋代集中于沿海港口后大量出口的历史。